Egal, ob Sie als Verbraucher einen günstigen Kredit für eine dringend benötigte Anschaffung suchen oder als Jungunternehmer Startkapital brauchen, um eine Geschäftsidee umzusetzen: Banken sind Ihr Hauptansprechpartner. Dabei versuchen die Banken nicht nur über entsprechende Zinsen einen möglichst hohen Gewinn für ihre Anleger oder Inhaber zu erzielen. Die Geldinstitute erfüllen auch eine wichtige volkswirtschaftliche Funktion. Durch Ratenkredite und Darlehen bringen sie Geld in Umlauf, durch das Dienstleistungen und Waren bezahlt werden, was wiederum die Wirtschaft ankurbelt. Dieser Kreislauf ist so grundlegend, dass er erst wieder in den Blickpunkt rückt, wenn er an einer Stelle ins Stocken gerät. Zum Beispiel verhielten sich viele Banken nach der Finanzkrise von 2008 sehr vorsichtig bei der Vergabe neuer Kredite. Dieses Verhalten, ist durchaus verständlich. Zu großes Vertrauen in riskante Kreditgeschäfte seitens der Banken hatte schließlich die Krise mitverursacht. Trotzdem kann zu große Vorsicht auch die Wirtschaft hemmen, gerade wenn an sich gesunde Unternehmen durch die allgemeine Wirtschaftslage in Schwierigkeiten geraten und dringend Kapital benötigen. Auch eine gute Unternehmensberatung kann dann nur noch schwer helfen. Deswegen versucht die Europäische Zentralbank durch die Vorgabe von Leitzinsen das Verhalten der Banken zu steuern. Diesen bleibt jedoch auch im Wettbewerb miteinander ein gewisser Spielraum, durch den die einzelnen Banken flexibel auf das Verhalten der Verbraucher und die wirtschaftliche Entwicklung reagieren können.