Immer mehr Deutsche nehmen für die Verwirklichung ihrer Wünsche Kredite auf. Dies sind in der Regel Ratenkredite, auch Konsumentenkredite oder Verbraucherdarlehen genannt.

Solche Darlehen bringen den Vorteil, das teure Waren oder Luxusgüter nicht in einer Summe, sondern in monatlichen Raten zurückgezahlt werden können.

Die häufigsten Bereiche für Ratenkredite sind Auto- und Möbelfinanzierungen, aber auch Finanzierungen für Elektronik wie Plasma-Fernseher oder Digitalkameras. In diesen Bereichen haben die meisten Händler Vereinbarungen mit Kreditbanken abgeschlossen, über die sie direkt mit dem Kunden im Geschäft den Kreditvertrag abschließen können. Solche Kredite sind dann zumeist günstiger als die Angebote von Banken vor Ort. Sogar Finanzierungen zu 0% effektivem Jahreszins, also ohne Zinsen und Gebühren, sind hier möglich. Solch günstige Finanzierungen werden jedoch oft nur für Aktionswaren oder für neue Produkte (Neuwagen) angeboten, zudem müssen verschiedene Voraussetzungen erfüllt sein (maximal 12 Monate Laufzeit, Anzahlung).

Für einige Waren berechnen die Banken der Händler aber auch sehr hohe Zinsen, so kann der effektive Jahreszins in einigen Fällen sogar über 10% p.a. betragen, vor allem bei Krediten (mit Kreditkarten) mit geringer Höhe oder langen Laufzeiten.

Die Alternative zu Kreditkarten u. Co sind die verschiedenen Angebote im Internet. Sie kosten durchschnittlich zwischen 4% und 8% p.a.

Bei all diesen günstigen Finanzierungsangeboten sollten Kunden jedoch nachrechnen, um eine Überschuldung zu vermeiden. Gerade die Finanzierung bei Händlern erfolgt oft ohne ausreichende Bonitätsprüfung, eine Haushaltsrechnung wird hier nur selten aufgestellt. Schulden können sich da schnell somieren und so können viele kleine Finanzierungen auf Dauer das Haushaltsbudget sprengen, auch kann der Überblick verloren gehen. Fazit: Finanzierungen für Waren oder Dienstleistungen helfen, wenn das Guthaben für die Anschaffung nicht angespart werden konnte. Trotz dessen sollten die Finanzierungsangebote verglichen werden, um Kosten zu sparen.

Auf der anderen Seite können Unternehmen das "Schulden-Sammeln" Ihrer Kunden durch die Hilfe von Factoring - Dienstleistern überbrücken.